Kai Tak: Khi một sân bay huyền thoại trở thành khu đô thị mới của Hong Kong

Với nhiều người yêu hàng không, Kai Tak là một trong những sân bay mang tính biểu tượng mạnh nhất từng tồn tại. Không chỉ vì vị trí nằm sát Kowloon Bay hay vì đường băng vươn ra biển, mà còn vì cách những chiếc máy bay hạ xuống giữa khu dân cư dày đặc, thực hiện cú ngoặt nổi tiếng ở độ cao thấp trước khi thẳng hàng với runway.

Trong nhiều thập kỷ, Kai Tak là điểm tiếp xúc đầu tiên của rất nhiều người với Hong Kong và với thế giới bên ngoài. Từ một phần đất lấn biển đầu thế kỷ 20, nơi này dần trở thành sân bay quốc tế, rồi cuối cùng khép lại hành trình hàng không khi Hong Kong chuyển hoạt động sang Chek Lap Kok vào năm 1998.

Có những sân bay chỉ là hạ tầng. Nhưng cũng có những sân bay trở thành ký ức tập thể của cả một thành phố.

Sau khi hoạt động hàng không chuyển sang sân bay mới, Kai Tak không biến mất khỏi bản đồ Hong Kong. Thay vào đó, khu đất rộng lớn này bước vào một hành trình khác: tái phát triển thành một quận mới với nhà ở công và tư, trung tâm thương mại, công viên, cruise terminal và những công trình công cộng quy mô lớn.

Trong số những hạng mục dễ thấy nhất của giai đoạn mới có Kai Tak Cruise Terminal và Kai Tak Sports Park. Điều này cho thấy phần đất sân bay cũ không chỉ được “lấp đầy”, mà đang được định nghĩa lại như một phần tiếp nối của đời sống đô thị Hong Kong.

Những trường hợp như Kai Tak cho thấy sân bay không chỉ là nơi máy bay cất hạ cánh. Đó còn là câu chuyện của ký ức đô thị, phát triển vùng, tái sử dụng đất đai và cách một thành phố tự viết chương tiếp theo của mình sau khi một cửa ngõ lịch sử khép lại.